（孟子）曰：“我知言，我善养吾浩然之气。”
（公孙丑）“敢问何谓浩然之气？”（孟子）曰：“难言也。其为气也，至 大至刚；以直养而无害，则塞于天地之间。其为气也，配义与道；无是，馁矣。是集义所生者，非义袭而取之也。行有不慊于心，则馁矣。我故曰告子未尝知义，以其外之也。必有事焉而勿正，心勿忘，勿助长也。无若宋人然。宋人有闵其苗之不长而揠之者；芒芒然归，谓其人曰：‘今日病矣，予助苗长矣。’其子趋而往视之，苗则槁矣。天下之不助苗长者寡矣。以为无益而舍之者，不耘苗者也。助之长者，揠苗者也。非徒无益，而又害之。”对于公孙丑关于“何谓浩然之气”之问，孟子说：“难说清楚啊。它作为一种气，最为盛大，最为刚强，靠正直去培养它而不伤害它，就会充塞天地之间。它作为一种气，要和义与道配合；没有这些，它就会萎缩。它是不断积累义而产生的，不是偶然地有过正义的举动就取得的。如果行为有愧于心，气就萎缩了。因此我说，告子不曾懂得义，因为他把义看作是外在的东西。一定要培养浩然之气，不能停止下来；心里不能忘记它，也不妄自助长它。不要像宋国人那样：宋国有个担心他的禾苗不长而去拔高它的人，昏昏沉沉地回到家中，对家里人说：‘今天累极了，我帮助禾苗长高啦！’他的儿子赶忙跑到田里去看，禾苗已经枯死了。天下不助苗生长的人实在很少啊。以为（培养浩然之气）没有用处而放弃的人，就像是不给禾苗锄草的懒汉；妄自帮助它生长的，就像拔苗助长的人，非但没有好处，反而危害了它。”
道家养生术的功效
综观道教的养生方式，其主要内容有以下几种:(1)守一之道
守一之道指的是在身心安静的状态中，将意念集中对于“一”(即“道”)的信仰，以求得长生的养生方法。约在东汉时就广泛流行过。魏晋以后，逐渐同存思、吐纳、导引等融合在一起，成为后来内丹修炼的一个重要环节。
(2)存思之道
存思之道指的是在高度入静的情况下，将意念存放在体内或体外的某处，以求得到长生。魏晋时广泛流行。有的称体内各部分各有神灵居位，将意念存于体内，称为存神。存神而与神合一，即可登临仙界。有的主张存思中，应以意念内观自身脏腑，就可获得自身脏腑之形象，这就是内观。但存思类文献，一般有较浓重的神秘主义色彩。
(3)导引之道
导引之道指的是伸屈、俯仰、行卧、倚立等多种人的肢体运动。它与气息调节配合，求得血脉畅通、延年益寿和祛除百病。大约在秦汉时已有流行。其后，导引之法越来越多，并与气息调节的关系越来越密切，成为后来的内丹修炼的一个内容。
(4)吐纳之道
吐纳之道指的是呼吸调节中，吐出胸中的浊气，吸进新鲜空气，以长生延年。大约在秦汉时已有流行。后来的内丹功法也重视气息，强调在呼吸中获得先天之气以补后天之气。
(5)胎息之道
胎息之道指的是呼吸调节达到一定程度时神气相结，鼻息若有似无，呼吸似在脐部进行，如同胎儿在母腹中一样。大约在秦汉时已有流行。魏晋以后，逐渐同吐纳、导引等方法融合一起。调节呼吸达到似胎之状，成为后来内丹功法的一个重要环节。
(6)服食之道
服食之道指的是通过服用特定的食物或药物来求长生成仙。战国时期就已流传，魏晋和唐代两度成为养生的主要方法。服食的对象大致又有两类，即草木药和金石药。草木药的功效在于补救“亏缺”，就是中医家们常说的补养元气，调理五脏，滋养精血，治疗疾病的意思。金石药因为来自天地之间，古人以类附比，认为服金石药即可长存不朽。
(7)外丹之道
外丹之道指的是用炉鼎烧炼铅、汞等矿石，炼制不死丹药，以求长生。大约成于西汉时，到唐代达到鼎盛。由于服食丹药致死者甚多，因此一直受到朝野的批评，唐以后即衰微。从历史实际和现代科学的角度审视，矿物烧炼的丹药，对于人的长寿延年是没有意义或者意义极微，有些丹药则是有害的，过量即导致死亡。但是它在道教养生方式的发展史上却是一项有影响的客观存在，并在客观上对于中国古化学史和古医药史产生过相当大的影响。
(8)内丹之道
内丹之道指的是人体作为炉鼎，以人的精气神作为对象，运转意念，经过一定步骤，使精气神在体内凝聚成丹，以求长生。内丹与外丹相对。内丹之说约起于南北朝的后期。在外丹术衰微以后，内丹术逐渐成为道教养生主要方法。从元直至明清，道教内丹术内容逐渐丰富，融会贯通了古代的守一存思、导引、吐纳和胎息等种种方法，并形成了南宗、北宗、中派、东派和西派等派系，各派功法也各有侧重。
(9)房中之道
房中之道指的是男女生活节制和谐，还精补脑等房中方法，以求长生。战国时期，房中术已形成。西汉时就有较系统的理论。早期道教并不禁欲，遂将房中术纳入道术之中。后流于淫靡，在南北朝时期被排斥出道术。从现存少量文献看，其中包含的性卫生的内容，至今仍不失其科学意义。
(10)起居之道
起居之道指的是人生活方式和环境要求，包括饮食、言语、作息、穿着、房舍等等，要求取法自然，适应变化，顺乎天时地利，以求健康长生。上述几个方面的养生术是整个道家遗产中的瑰宝，也是中国传统养生方法的主干。英国著名学者李约瑟在《中国之科学与文明》一书中高度评价说:
“道教思想中从一开始就有长生不死的概念。而世界上其他国家没有这方面的例子。这种不死思想对科学具有难以估计的重要性。”
正因为如此，道教的养生方式就成了世界传统养生方法中不可代替的宝贵财富。
真正的道家养生功
瑜伽不属于道家养生功。
瑜伽起源于印度，已有五千多年的历史。是古印度六大哲学派别中的一系，探寻"梵我合一"的道理与方法。而现代人所称的瑜伽则主要是一系列的修身养心方法。古印度瑜伽修行者根据动物的姿势观察、模仿并亲自体验，创立出一系列有益身心的锻炼系统，也就是体位法。这些姿势历经了五千多年的锤炼，形成瑜伽治愈法。
瑜伽一词是从印度梵语"yug"或"yuj"而来，其含意为"一致"、"和谐"。瑜伽是一个通过提升意识，帮助人类充分发挥潜能的体系。瑜伽姿势运用古老而易于掌握的技巧，改善人们生理、心理、情感和精神方面的能力，包括调身的体位法、调息的呼吸法、调心的冥想法等，以达至身心的合一。
