白癜风是后天发生的，主要表现是皮肤出现白斑。白斑可以单独出现在一个部位，或广泛分布，也可完全或部分沿某一神经节段单侧发病。白癜风可以出现在身体任何部位，尤其好发于暴露、摩擦及皮肤皱褶部位。典型表现发病特点少部分患者有明显的季节性，一般春末夏初病情发展加重，冬季缓解。白癜风常出现在面部、颈部、手背、手指、腕部、前臂、腹部及腰骶部等部位，口唇、阴部及肛门黏膜、腋窝、腹股沟等处也可发病。头面部白癜风常见白发。临床表现白癜风患者通常表现为一片或几片大小不一的白色斑片，斑片中心通常白色显著，而其周围皮肤呈淡白色。如果皮肤下有血管，斑片可能略呈粉红色。斑片可以是圆形、椭圆形、不规则形或线状。典型白癜风患者的白斑为乳白色或瓷白色，和周围皮肤之间的边界清楚。大多数患者无自觉症状，少数发病前及发病初期可有湿疹样、体癣样等炎症表现，进展期可有短时瘙痒。发展进程白癜风初发时表现为一片或几片色素减退斑，境界不清，然后逐渐扩大为境界清楚的乳白色斑片。在病程进展期，白斑扩大、增多，边缘呈浅白色或灰白色，边界相对模糊，形成三色白癜风，而且在机械性刺激如压力、摩擦，烧伤，外伤后可继发白癜风（同形反应）。至稳定期，白斑停止发展，呈乳白色或瓷白色，境界清楚，损害边缘色素加深。很难预测有多少部位的皮肤会受到影响，在没有治疗的情况下，白斑可能扩散到很多部位，且大部分患者在暴晒、疲劳及精神压力下加重。如果不治疗，白色斑块多数情况下长期存在。
癜风初期症状
白癜风一般可以分为早期、中期和晚期，在不同的时期，会有不同的症状表现：
一、早期白癜风症状：
在白癜风发生的早期阶段，患者朋友的皮肤会忽然产生一些色素脱失，随着发病部位就会出现白斑。白斑呈乳白色或白色。形状呈近圆形、椭圆形或不规则形状。有的边缘绕以色素带。有些新发白斑的边缘有一条稍稍隆起的炎症性暗红色。
二、中期白癜风症状：
在白癜风发展到中期的时候，在发病部位的周围会产生一色素脱失环，其颜色较白斑略深,较正常肤色浅淡,扩散环是完整的环形,扩散环边缘的白斑都是呈现条状，向周围皮肤呈射线形状扩散。
三、晚期白癜风症状：
如果白癜风患者没有及时治疗，那么病情就会发展到晚期，此时一般身体上白癜风的发病情况都比较严重。其身上的白斑一般都呈地图形状。白斑停止发展，数量不再增多，面积也不再扩展，白斑的颜色已经慢慢加深，和周围皮肤的界限清晰起来，非常容易识别。白斑颜色呈现为瓷白色，这时黑色素细胞几乎损失殆尽了。
白癜风的症状
白癜风是一种长期皮肤病，其特征是皮肤斑块失去色素。受影响的皮肤变成白色，通常有明显的边缘。皮肤的毛发也可能变白。也可能涉及口腔和鼻子的内部。通常身体的两侧都受到影响。斑块常常出现在暴露在阳光下的皮肤区域。皮肤黝黑的人更明显。白癜风可能导致心理压力，受影响的人可能会受到侮辱。
原因
虽然有多种假设被认为是引起白癜风的潜在诱因，但研究强烈暗示免疫系统的变化是导致白癜风的原因。白癜风被认为是一种多因素疾病，其遗传易感性和环境因素都被认为起了作用。
TYR基因编码蛋白酪氨酸酶，其不是免疫系统的组分，但是黑素细胞的酶催化黑色素生物合成，并且是广义白癜风中的主要自身抗原。美国国立卫生研究院表示，有些人认为晒伤会导致或加剧病情，但这种想法并没有得到良好证据的充分支持。
初步证据表明可能与食用麸质有关。
