为了吸收氧气。为呼吸作用提供氧气，是所有的动物和植物都具有的一项生命活动。生物的生命活动都需要消耗能量，这些能量来自生物体内糖类、脂类和蛋白质等的能量，具有十分重要的意义。呼吸作用的目的，是通过释放食物里的能量，以制造三磷酸腺苷（ATP），即细胞最主要的直接能量供应者。呼吸作用的过程，可以比拟为氢与氧的燃烧，但两者间最大分别是：呼吸作用透过一连串的反应步骤，一步步使食物中的能量放出，而非像燃烧般的一次性释放。在呼吸作用中，三大营养物质：碳水化合物、蛋白质和脂质的基本组成单位──葡萄糖、氨基酸和脂肪酸，被分解成更小的分子，透过数个步骤，将能量转移到还原性氢（[H])（化合价为-1的氢）中。最后经过一连串的电子传递链，氢被氧化生成水；原本贮存在其中的能量，则转移到ATP分子上，供生命活动使用。
细胞呼吸的作用
细胞呼吸的原理：生物体内的有机物在细胞内经过一系列的氧化分解，最终生成二氧化碳或其他产物，并且释放出能量的总过程，叫作呼吸作用。呼吸作用，是生物体在细胞内将有机物氧化分解产生能量的化学过程，是所有的动物和植物都具有一项生命活动。
细胞呼吸原理的应用：1、作物栽培要及时松土透气，利用根系的有氧呼吸，促进水和无机盐的吸收。比如稻田需定期排水，否则会因根进行无氧呼吸产生大量酒精而对细胞有毒害作用，使根腐烂。
2、馒头、面包的过程中利用酵母发面使面包馒头变得松软可口。
3、酵母菌既可以进行有氧呼吸，又可进行无氧呼吸。有氧时，进行有氧呼吸，大量繁殖；无氧时，进行无氧呼吸，产生酒精或食醋。所以生产中，在控制通气的情况下，可生产各种酒食醋等。用细胞呼吸的原理解释蔬菜、水果放入冰箱或地窖中储存的原因
蔬菜水果放入冰箱中，冰箱的低温环境可以降低细胞呼吸强度，在地窖中的低氧环境可以使细胞进行一部分的无氧和有氧呼吸，可以降低细胞呼吸速度，这两种储存方法都可以起到降低细胞呼吸强度，降低因细胞呼吸而造成的能量损耗。
人工呼吸的作用
人工呼吸就是用人工的方法帮助病人呼吸，是基础心肺复苏技术之一其中最常见，最方便的人工呼吸手法是采取口对口人工呼吸
其原理是：健康人吸入的空气中，含氧气21%左右，%，在平静状态下呼出的气体，应为经过肺泡的气体交换，含氧气16%。口对口人工呼吸是由抢救者深吸一口气，然后吹入病人的口腔，经由呼吸道到肺部，这时吹入病人口腔的气体，因为内含未经过气体交换而呼出的气体，含氧气18%，这种氧气浓度可以维持病人最低限度的需氧量。
方法：,食指捏紧双侧鼻孔,以防止吹气气体从鼻孔排出而不能由口腔进入肺内。
，用口唇严密地包住病人的口唇，注意不要漏气，在保持气道通畅的操作下，将气体吹入病人的口腔到肺部。 800-1200毫升/次 平均吹气量为900毫升。每分钟频率12-16次
,口唇离开,并松开捏鼻的手指,使气体呼出。
观察病人的胸部有无起伏，如果吹气时胸部抬起，说明气道通畅，口对口吹气的操作是正确的。
吹气时胸部不能抬起的原因：
气道未完全打开，可能的原因有气道内有异物堵塞或者头后仰的角度不好。鼻孔未捏紧或口唇包得不严密，造成漏气。应调整好再开始做
