辣椒是我们常吃的一种食材，而辣椒素是辣椒中含有的重要营养成分。平时适量吃一些辣椒，让身体吸收定量的辣椒素，能起到一定的食疗功效。辣椒素具体有哪些作用呢？
一、促进消化
辣椒素的重要作用之一就是促进消化，辣椒素有一定的刺激性。它对人类的口腔和胃肠粘膜都有较大的刺激作用，能促进消化液分泌，也能加快肠胃的蠕动让肠胃尽快把身体内的食物消化与吸收。
二、预防胆结石
辣椒中不仅有辣椒素，还有一定量的维生素c，平时适量的吃一些辣椒，还能吸收到丰富的维生素c。而且维生素c与辣椒素一起，能促进人体内多余胆固醇的代谢，预防它们转化成胆汁，减少结石的生成。生活中部分患有胆结石的人，可以适量吃一些含有辣椒素的辣椒，能缓解病情。
三、提高心脏功能
人体吸收了丰富的辣椒素后，能提高一些心脏功能。辣椒素能够促进身体内胆固醇与脂肪代谢，因此能预防血压和血脂的升高。还能减少血脂生成，能提高心脏收缩能力，对多种高发心脏病都有着一定预防作用。
四、减肥瘦身
平时多吃一些含有辣椒素的食材，还可以起到减肥瘦身的作用。因为它含有的辣椒素可以促进人体脂肪的的代谢。脂肪代谢加快后，就能减少脂肪在人体的堆积，从而能让人体体重明显减轻。
辣椒素的作用机制
20世纪50年代，janson提出辣椒素参与了激活感知痛觉的神经元的活动。辣椒素是通过初级传入神经元末梢和胞膜上特殊的分子受体介导而产生作用的，这一受体称为VR1，他是一类表达在感觉神经末梢上的受体，同时也是一个配体门控的非选择性阳离子通道，属于瞬时感受器电位通道家族，VR1广泛分布在脊髓背根神经节、三叉神经节和迷走神经节的中、小神经元上，因此被认为是一种神经系统特异的受体。近年来发现，一些非神经组织也有VR1的分布，如膀胱上皮、肝、肺、胃肠道、肥大细胞、巨噬细胞等。VR1除了可被辣椒素类物质激活外!在体内还可被伤害性热刺激（>43℃）和酸性环境（PH<6）激活,、疼痛和镇痛机制。将辣椒素外敷于周围神经或神经节，甚至皮肤上，会出现明显的兴奋作用，并呈剂量相关性地释放P物质，DGRP（降钙素基因相关肽）等神经肽样神经递质。P物质已被确认为初级传入神经元的神经递质，因可刺激上级神经元向上传递痛觉；P物质从神经纤维的外周端释放，可扩张血管，加速血流，导致皮肤潮红 。
辣椒素的作用原理
辣椒的成分主要有三种。一是维生素C，第二是风味物质，包括数种芳香化合物，是辣椒香味的来源；第三是辣椒素。吃完辣椒以后，新陈代谢加快、产热增多，人体被迫扩张血管、分泌汗液进行降温。相应的，能量消耗会增加，有利于维持体重。
辣椒的好处具体体现在以下几个方面：
一，促进血液循环助长寿
由于辣椒具有强烈的促进血液循环的作用，因此可以改女性怕冷、冻伤、血管性头痛等症状，又能增进脑细胞活性，有助延缓衰老，纾缓多种疾病。
二，治疗咳嗽感冒
辣椒含有丰富的维生素C，可以控制心脏病及冠状动脉硬化，降低胆固醇；辣椒还含有较多的抗氧化物质，可预防癌症及其他慢性疾病；辣椒还可以使呼吸道畅通，用以治疗咳嗽、感冒。
三，预防胆结石
常吃青椒能预防胆结石。青椒含有丰富的维生素，尤其是维生素C，可使体内多余的胆固醇转变为胆汁酸，从而预防胆结石，已患胆结石者多吃富含维生素C的青椒，对缓解病情有一定作用。
四，改善心脏功能
以辣椒为主要原料，配以大蒜、山楂的提取物及维生素E，制成“保健品”，食用后能改善心脏功能，促进血液循环。常食辣椒可降低血脂，减少血栓形成，对心血管系统疾病有一定预防作用。
五，健胃、助消化
如前所述，辣椒对口腔及胃肠有刺激作用，能增强肠胃蠕动，促进消化液分泌，改善食欲，并能抑制肠内异常发酵。 这是由于辣椒能刺激人体前列腺素E2的释放，有利于促进胃黏膜的再生，维持胃肠细胞功能，防治胃溃疡。
六，降血糖
牙买加的科学家通过实验证明，辣椒素能显著降低血糖水平。
适量吃辣椒有宜身体健康，但是同时也应当注意辣椒不是人人都可以食用的，食用不当或大量食用也会造成一定的危害。如上火，由于辣椒素的刺激，还可引起胃酸分泌增加，胃酸多了可引起胆囊收缩，胆道口括约肌痉挛，造成胆汁排出困难，从而诱发胆囊炎、胆绞痛及胰腺炎。
以下人群千万不要吃辣椒
一，痔疮患者
因为辣椒还有大量刺激，有痔疮的人在吃了辣椒后容易痔静脉充血水肿，进一步加重痔疮，从而至形成肛门脓肿。另外辣椒又可加重便秘，使痔疮变重。
二，服用中药者
食用辣椒素会影响中药疗效，因此服用中药的应禁食辛辣食物。服用中药者，在饮食方面应稍加清淡，不能吃辣椒和一切含有刺激因素的食物，否则会引起病症复发。
三，心脑血管疾病患者
辣味食物配料辣椒中的因辣椒素使循环血量剧增，心跳加快，心动过速，短期内大量服用，可致急性心力衰竭甚至猝死。
四，肾病患者
辣味食物配料辣椒中的辣椒素是通过肾脏排泄，有损肾实质细胞，严重可引起肾功能改变，甚至出现肾功能衰竭。
五，孕产妇
这类人群食用辣味食物，会出现口舌生疮、大便干燥等上火症状，也会因哺乳婴儿使之患病。
六，甲亢患者
因本身就心率快，食用后更加快心跳，病状更明显了。
七，红眼病、角膜炎患者
辣椒等热性作料会使眼部血管扩张充血，导致眼部抵抗力下降，让人容易感染红眼病。而且夏天本该禁食辛辣，饮食应清淡。有红眼病、角膜炎等症状的患者在发病期间，应该坚决杜绝辣椒。因为吃辣味食物容易上火，从而加重病情。
参考资料来源：人民网-8类人群千万别吃辣 小心疾病缠身
参考资料来源：人民网-吃辣椒的6大作用 不能与四种食物同吃
